Міністерство торгівлі США перенесло Венесуелу в групу країн, імпорт американської продукції, зокрема й подвійного призначення, в які становить певну загрозу для національної безпеки країни.
"Бюро промисловості та безпеки вносить зміни в правила експортного контролю з метою виключити Венесуелу з групи країн B, яка забезпечує сприятливі умови для певних експортних товарів, які перебувають під контролем у межах забезпечення національної безпеки, і перенести Венесуелу в групу країн D:1, в якій представлені держави, що є певною загрозою для національної безпеки", – йдеться у документі.
Відносини США і Венесуели загострилися після того, як 23 січня лідер венесуельської опозиції Хуан Гуайдо оголосив себе виконуючим обов'язки президента країни. У той же день тимчасовим главою держави його визнали США, до них приєдналися учасники Групи Ліми (за винятком Мексики), Організація американських держав, низка інших країн, зокрема Україна. Ніколас Мадуро назвав подію спробою перевороту і заявив про розрив дипвідносин зі США. На його підтримку висловилися Росія, Білорусь, Болівія, Іран, Китай, Куба, Нікарагуа, Сальвадор, Сирія і Туреччина.
З початку 2019 року американська влада ввела низку обмежувальних заходів проти Венесуели, зокрема щодо найбільших державних компаній. 17 квітня помічник президента США з національної безпеки Джон Болтон анонсував нові санкції щодо ЦБ Боліваріанської Республіки, покликані "обмежити американські транзакції з цим банком і заборонити йому доступ до доларів США".
Наприкінці березня-2019 ЗМІ також стало відомо, що Мадуро вивіз з Венесуели золотий запас: