У Пуерто-Ріко масштабна економічна криза, в тому числі різко знизилися
Поки в США стежили за тим, як Греція сповзає до національного банкрутства, а Євросоюз намагається перешкодити їй у цьому , у них під боком визріла аналогічна проблема – до рубежу дефолту підійшло острівна держава Пуерто-Ріко, яке у ЗМІ зараз часто називають "американською Грецією " або " Грецією №2" . Але якщо Греція є незалежною державою, яка просто входить у валютний (зону євро) і економічний союзи (Євросоюз ), то Пуерто-Ріко юридично має статус " неінкорпорованої території" США, тобто залежної території . Це означає , що вона знаходиться під управлінням США (таких територій всього 14) . Верховна влада в країні належить конгресу США, але дія американської конституції там обмежена, територія має власну систему самоврядування.
У Пуерто-Ріко є своя конституція, законодавча, виконавча і судова влади. Але валютою країни є долар США, її жителі мають американське громадянство, США забезпечують її оборону. У 2012 р на референдумі близько двох третин пуерториканців висловилися за приєднання до США в якості 51-го штату . Але конгрес не поспішає розглядати питання такого приєднання . Причин тому багато, і одна з найголовніших – поганий стан економіки території.
Наприкінці червня губернатор Пуерто-Ріко ( фактичний глава держави) оголосив, що державний борг країни з населенням 3,6 млн осіб становить $ 72 млрд . Обслуговувати його далі не представляється можливим , тому влада проситиме кредиторів про відстрочку та інших послаблення.
Фінансові проблеми в країні почалися давно і багато в чому з тих же причин , що і в Греції. Середній дохід пуерторіканської сім'ї зараз становить близько $ 20 тис. На рік, але платню держчиновників перевищує цю суму на 90 % і більше. ВВП острова стабільно знижується щороку мінімум на один відсоток. Лише 40 % населення працевлаштовані або активно шукають роботу, тоді як у США в цілому ця частка досягає 63 %. Багато остров'яни воліють офіційно вважатися безробітними в розрахунку на посібники. Сім'я з трьох осіб отримує допомогу на суму $ 1743, а мінімальна зарплата на острові – $ 1159 .
Багато років дефіцит бюджету країни покривався за рахунок випуску облігацій та субсидій від США. Острівні облігації були звільнені від федеральних податків, що викликало великий інтерес інвесторів.
Міжнародні експерти відзначали, що для стимулювання економічного зростання необхідні термінові зміни , в тому числі: реформа трудового законодавства , зниження тарифів на електроенергію і транспорт , підвищення податків і зменшення пенсій .
Не можна сказати , що влада розглядає також пропозицію про скорочення числа державних свят , сопровождаюуж діяли. Так на початку року уряд оголосив національний мозковий штурм з пошуку заходів для зміцнення економіки . Отримали близько 370 ініціатив , з них відібрали 156 для вивчення. У їх число потрапили і відверто екзотичні заходи , наприклад : легалізація проституції і вживання маріхуани вихідними днями . Зараз їх 20, а пропонують скоротити до шести , що може принести $ 500 млн на рік. Але зроблено поки найпростіше для влади – підвищені податки з населення в середньому на 11%.
1 липня Пуерто-Ріко все- таки виплатило кредиторам близько $ 1 млрд , тим самим уникнувши дефолту за цими зобов'язаннями . Нагадаємо, що на цю ж дату Греція повинна була виплатити 1,6 млрд євро, але не зробила цього. Однак після цих виплат влада острова сказала, що грошей більше немає, тому закликали кредиторів почати переговори про реструктуризацію боргу " прямо зараз", бо наступного разу країна може вже не уникнути дефолту.
Сподіватися можна тільки на добру волю кредиторів щодо реструктуризації. Справа в тому , що американські закони не передбачають застосування до штатів і територій процедури банкрутства для насильницької реструктуризації заборгованості ( таке право є у міст , і Детройт недавно цим скористався для виходу з кризи ) .
Але губернатор острова вже просив конгрес США наділити Пуерто- Рико "правом на банкрутство " (поки конгрес не підтримав це прохання ) . Провідні нинішні кандидати в президенти : республіканець Джеб Буш і демократ Хілларі Клінтон заявили, що влада Пуерто-Ріко повинна мати можливість реструктурувати борг . І якщо територія отримає право на банкрутство у вигляді реструктуризації , то тим самим відкриє дорогу для вирішення проблем ряду штатів США, чиї борги зараз набагато перевищують активи.
Якщо ж дефолт Пуерто-Ріко все ж таки відбудеться , то багато експертів говорять про те , що це не позначиться на курсі долара і взагалі надасть мінімальний вплив на економіку США – в цьому відмінність даної історії від грецько- європейської кризи . Але є побоювання, що дефолт все ж призведе до зростання вартості кредитів у США, і без сумніву він доставить серйозні неприємності величезному числу громадян США , тому що більшість острівних облігацій знаходиться в руках індивідуальних інвесторів .