Корабль является копией античной пентеконтеры – одноярусной галеры с пятьюдесятью гребцами и вспомогательным парусом.
Построена галера по древней технологии с использованием местной древесины и является копией судов 14 века до нашей эры, родственных тем "прочнопалубным, чернобоким" кораблям, которые описывает в своих поэмах Гомер.
Первоначально корабль должен был отправиться в грузинский порт Поти, где современные исследователи локализуют древнюю Колхиду – цель путешествия аргонавтов.
Однако, как заявляет мэрия Волоса, правительство Турции, контролирующей черноморские проливы, отказалось гарантировать безопасность судна.
В результате оргкомитет плавания решил изменить маршрут плавания, и корабль направится из Эгейского в Адриатическое море. Как утверждают организаторы, этот маршрут соответствует первоначальному по протяженности, сложности и времени его прохождения.
Современному "Арго" предстоит пройти около 1,2 тысячи морских миль, чтобы закончить плавание 12 августа в Венеции. Планируется, что "Арго" будет покрывать от 10 до 45 миль ежедневно и зайдет в 37 портов.
Его будет сопровождать современное судно, где гребцы смогут отдыхать, а также почетный эскорт из катеров греческой береговой охраны.
В ходе своего путешествия "Арго" поднимет шесть флагов по числу стран, в водах которых побывает (Греция, Албания, Черногория, Хорватия, Словения, Италия).
"Миф о походе аргонавтов – это выражение нашей истории, полное символизма и тайны, но прежде всего это – культурное путешествие", – заявил спикер греческого парламента Димитрис Сиуфас, приветствуя участников плавания.
Несмотря на то, что современный "Арго" подражает образцам из древних мифов, перед началом плавания судно, как и полагается в православной Греции, освятили.
Согласно древней легенде, герой Ясон отправился из Иолка (неподалеку от нынешнего Волоса) в Колхиду (черноморское побережье Грузии) за золотым руном волшебного барана, которое следовало вернуть в Грецию.
В приключениях Ясона принимали участие знаменитые участники его команды – Геракл, Орфей, Пелей, близнецы Кастор и Полидевк.
С помощью дочери колхидского царя волшебницы Медеи они победили дракона, охранявшего руно, и бежали из Колхиды вместе с Медеей, на которой впоследствии женился Ясон.
Как предполагают ученые, в мифе о походе аргонавтов отразились действительно имевшие место военные походы древних греков вдоль побережья Черного моря.